2008-07-11 濕為有形之邪

今 年是天文台有紀錄以來最多雨水的一個6月份，自然也是最潮濕的一個月。大氣中的濕度超過某個限度時，濕便成為水。中醫認為人病時，這水和濕的情形同樣發 生，而「濕」是很多病症中重要的病因和元素。六氣是自然界中六種正常氣候，濕是其一（其他是風、寒、暑、燥和火），是「長夏」的主要氣候，而「長夏」乃是 夏天與秋天之間的日子。

不過，要指出的是，傳統中醫理論形成的地方是中國北方，氣候濕度等變化與中國南方不同。就香港而言，除了秋天日子 較乾爽，春天已是「濕立立」，夏天 當然多雨和濕透，連冬天也寒寒濕濕。所以濕是極普遍現象，而病人也常提到與濕有關的病，例如感冒時感到「濕重」，肚屙時「濕熱」，連平日遇到麻煩事也說成 「濕滯」。但作為西醫，我問他們什麼是濕，濕是何感覺，通常都答「濕就是濕」，似明非明，又不能三言兩語說個明白。

「濕邪」有什麼性質和 致病特點呢？清代名醫葉天士在《外感溫熱篇》指出，「濕勝則陽微」。濕的本質屬水，水與寒邪一樣屬陰，屬陰性的致病因素會損及 身體屬陽性的生理功能。寒邪損害身體的發熱功能（熱屬陽），令病人發冷怕凍。濕邪則影響到身體各系統的正常運作（呼吸運行、腸胃蠕動等一切的動屬陽，靜止 屬陰），例如胸部運作不順便見胸口悶，腸胃蠕動不好見肚腹脹，直腸功能受損則大便不爽，膀胱受阻則有小便短澀等。

在《素問．生氣通天 論》：「因於濕，首如裹。」中醫認為濕的第二特點是「重濁」。重即沉重，重着之解，濕邪侵犯身體表面，病人周身困重，四肢倦怠， 頭重像「有嘢包裹住」，或周身關節「痹痛」。濁即是混濁，穢濁之意，例如大便黏結，小便混濁不清，病人會說是濕熱，皮膚痕癢和滲黃液時稱為濕疹。

第三個特點是濕性黏滯。黏，是黏膩；滯，即停滯，意思是濕邪能引起的病具有黏膩、停滯、反覆發作的特點，例如風濕病，濕疹等都是長期反覆，難「斷尾」的病。

在《素問．太陰陽明論》說：「傷於濕者，下先受之。」濕邪的最後特點是濕性趨下，易襲陰位。水向下流，故濕邪亦多傷及人體下部（陽代表身體上部，陰代表下部），故下肢水腫、潰病、肚瀉、淋病、婦科帶下病等，中醫理解都是濕邪有關。

簡單地說，任何的病狀，只要令病人感到阻滯、不爽、不暢順、倦怠，分泌物有混濁，病情比較纏綿反覆，或腰以下的毛病，中醫考慮病因時也從濕邪的方向，而治療時便用上化濕、燥濕和利尿去濕藥等。

西 醫如何看這「濕」的病況呢？相對於「風」和「寒」，中醫認為「濕」是有形之邪，因為濕是可見到、摸到的東西，而「濕邪」易引起身體的功能障礙。這 與西醫的「發炎」十分接近。不論是受外來微生物引起，或是免疫系統毛病所引起，當身體局部發炎時，便有紅、腫、熱、痛的反應，而當中的腫便是發炎時毛細血 管通透性增加，使細胞間的組織液增多，而出現的局部水腫，便是中醫的濕。發炎、水腫，自然會引致功能障礙，所以中醫說「濕為有形之邪」，是有根據的觀察。