我 喜歡行山，參加毅行者已有多年，比賽多在11月，人人都會行到三更半夜，幸好有熱心人，每年皆在陰寒的深山中，預備熱薑茶為行山者驅寒。在又凍又倦時，飲 一杯後，寒氣全消，否則很容易「凍嚫」又或「攝嚫」。什麼是「凍嚫」？我們遇到一些「凍」的環境，在短時間後生病，我們便說那次「凍」的經歷令人病了，亦 即中醫受「寒邪」所感。只要當我們發病之初，有打冷顫和怕凍的感受，也會說是「凍嚫」或「受涼」，意思亦是因「寒邪」發病的。如何知道是「寒邪」？顧名思 義，怕冷是「寒邪」的主要症狀。
「寒 邪」是六淫其中一種可以致病的外邪（即外界能引致人生病的東西），而病狀與其他五種外邪不同。理論上 「寒邪」是冬天的主氣，可是從未有人作過任何的統計，看看冬天的季節，在外感病中是否真的多了病人有「寒邪」的症狀，或在秋天是否真的多了病人有「燥邪」 的病狀。在西醫發展史中，很多「理所當然」的傳統理論被科學推翻，因而帶來了進步，中醫的發展亦應如此。
「寒邪」的性質和致病特點是什 麼？ 有關「寒邪」特點的說法，古書有《素問．陰陽應象大論》說：陰勝則陽病。中醫哲學家很喜歡把東西分成陰和陽，陰陽基本是對立的。陽代表熱，陰代表寒，「寒 邪」自然是屬陰，而陰勝便易傷及陽氣。例如「寒邪」侵犯身體表面，病人特別怕冷；「寒邪」侵犯腸胃，病人會投訴「個肚凍冰冰」，這是因為「寒邪」致病，減 少身體的陽氣（溫暖的能力）。
《素問．痹論》說：痛者，寒氣多也，有寒故痛也。「寒邪」另一個性質是引起凝滯，即是凝結，阻滯不通，而不 通 則會有痛楚。這現象是很容易明白的，想想冬天時手腳冰冷，有時會凍到膚色發紫，便是因為身體為了保暖，把大部分血液調到內臟，而四肢表皮的血管收縮，血流 凝滯的結果。我們手凍到痛便是這寒性凝滯和主病的性質。
《素問．舉痛論》說：寒則氣收。第三個特點是寒性收引，是指「寒邪」具有收縮，牽引的特性，例如「寒邪」侵犯身體表面，凍時會「起雞皮」，手指和關節硬起來，屈伸不順等，或「個肚痛到身都孿埋」。
簡單說，若你生病時特別感到凍、怕冷、痛楚劇烈、起雞皮、手腳等關節「硬」，中醫都會用「寒邪」的角度來考慮，而治療則要加上驅寒的方和藥。
從西醫的角度來看，「寒邪」並不如細菌、病毒和真菌等，以實物的形態侵襲身體器官發病，現在沒有科學證明中醫「寒邪」的存在。
作為一個指導診證和用藥的觀念，辨證為「寒邪」後，能否為病人帶來舒緩和痊癒，才是衡量中醫實用價值的考慮。
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