2009-03-13 中醫對腎之謬誤

西醫如何理解中醫所描述的腎呢？解剖上，中西醫對腎的位置形態大致有共識，只不過是古人對輸尿管的存在沒提到，似不知道腎與膀胱有直接的聯繫。
中 醫認為腎藏精，現代醫學如何看中醫的「精」呢？中醫教科書把「精」解作構成和推動人體生命活動的基本物質，又再細分成「先天的精」和「後天的精」。中醫的 精，既是「生之來」、「身之本」，若把「先天之精」解釋為男性的精子和女性產的卵子，結合後的胚胎和其生命力，這便是「生（命）之來（源）」、「身（體） 之（基）本」，相信十分之合理，不過這些「先天之精」都是藏在生殖器官裏，如睪丸和卵巢，而不是腎臟。
再科學地看，這「先天之精」所代表的 生命力，這必需要的物質，是細胞內的遺傳基因（DNA），精子只像一架貨車去運貨，車中最重要的貨是基因，在卵子內結合的也是父母基因的結合，這才是真真 正正「先天之精」。中醫教科書甚少提及睪丸和卵巢，似乎古人對這些器官認識不深，對其功能更不了了之，故把生殖器官和腎混為一談。當然前人不會有這知識， 但現在應以這新知識來把中醫理論「現代化」。
生殖器官藏「先天之精」
「後天之精」是從食物而來，進入身體後經五臟六腑轉化而成的精微物質，如此定義下，差不多任何從食物而來的蛋白質、糖分、脂肪等一切營養，也是「後天之精」。中醫認為「先天之精」需要「後天之精」來充養，這當然是合情合理，沒有營養生命便完結了。
而 「後天之精」也要「先天之精」所代表的生命力來驅使，使個體去尋找食物，吸收和轉化。不過腎並沒有如中醫理解地去貯藏這些「先天之精」或「後天之精」， 「先天之精」藏於生殖器官，「後天之精」則是藏於肝臟、身體脂肪等。腎有過濾和重吸各種蛋白質、養分、電解質的功能，但這不是貯藏或收藏。
有 關腎精促進生長發育，和產生「天癸」，以現代科學應是如此解釋：這全是身體內分泌系統的功能，使身體生長有先後次序，是來自腦中垂體的「生長荷爾 蒙」（Growth Hormone）的作用，功能便是生長發育。 一些人腦垂體有腫瘤，不停地產生「生長荷爾蒙」，病人便不正常地增高；另外現在已有醫生為矮細的兒童注射生長荷爾蒙來增高，外國更有為步入中老年的人注射 來抗衰老。
當機體發育到青春期時，一系列與性有關的荷爾蒙（Sex-related Hormone）濃度提高，便鼓勵身體的性器官發育和發揮功能，故中醫的「天癸」是源自內分泌的性荷爾蒙，不是腎。以曾經流行的性激素代療法 （Hormonal Replacement Therapy）和未流行的「生長荷爾蒙」（Growth Hormone）注射來抗衰老可說是延長「天癸」的人工方法。
內分泌調節陰陽平衡
腎陰和腎陽在中醫理論中極其重要，但身體中負責這些功能的，是內分泌系統。內分泌系統包含了丘腦下部、腦垂體、甲狀腺、甲狀旁腺、胰臟、腎上腺、睪丸和卵巢為主，其他內臟，腸胃、肝、腎甚致脂肪也參與，但以甲狀腺和腎上腺為主的分泌與腎陰和腎陽的關係比較為接近。
各色各樣的荷爾蒙是處於一個動態的平衡，若把這眾多功能以提高、加快、刺激和減慢、減低等來二分，便是中醫的陰陽了；而腎負責水液調節和排泄則是正確的觀察。
腎主納氣與現實不符合，腎病水腫時若引致肺積水，當然要治腎，但這並不應推理為腎主納氣。腎和骨有密切關係，是因為維生素D和鈣。而腎生髓或通腦，也是錯誤的推測而已。