2009-01-30 人體化學工廠─肝

西醫了解的肝，並沒有「疏泄」這概念，但不難去解釋。《血証論．臟腑病機論》說「木之性主於疏泄，食氣入胃，全賴肝木之氣以疏泄之，而水谷乃化」。

疏泄功能

「食氣」為食物中的能量營養，「肝木之氣」可解成肝的功能作用，而「疏泄」理解為新陳代謝，則全句是說：「食物營養進入胃腸後，全靠肝的功能來進一步新陳代謝，把水和谷物化為有用的營養物。」如此解讀，中醫對肝的理解是正確。

肝有病時，膽汁分泌可能有困難，肝炎時病人胃納差、作嘔反胃及易肚痾等，顯示肝發病時脾胃「氣機」不暢。

脾胃氣機正常的升降，與肝的疏泄關係密切。西醫觀察到肝發炎時，會出現胃納差、作嘔、腹痛、肚痾，以及右上腹疼痛等。肝病時所引起的腸胃病狀，中醫稱為「肝脾不和」，「肝胃不和」，中西醫基本上是一致的看法。

要 解釋情志活動與肝的疏泄有關則比較困難，因為西醫認為情緒，不論是心情抑鬱，多愁善感，或急躁易怒，都是人腦的功能，尤其是腦中的海馬體（Hippo campus）與傳導物質血清素（Serotonin）不足有關，這是以往中醫無可能了解的病理知識。不過，要小心的是，中醫的理論世有不足之處，但中醫 的觀察是有根據的，例如患有肝病的人，他們有情緒低落，「冇厘精神」的病狀較多。

「肝」這器官是一個極最重要的「化學工廠」，負責的化學作 用有約五百多種，主要分類包括碳水化合物（carbohydrate）、脂肪（lipid）和蛋白質（protein）的新陳代謝，還具有合成、貯存、分 泌、解毒、排泄功能，與內分泌、防禦和造血等多種系統都有關聯。若肝功能不正常，體內激素不穩定和失去平衡，出現情緒變化也不足為奇。如把肝的「疏泄」理 解成肝「正常」的化學運作和排泄有毒廢物，則「肝失疏泄」時會「因病致鬱」，表現成鬱鬱寡歡、情志遏抑等也可以是對的。就如其他內分泌病，如甲狀腺分泌失 常，腎上腺分泌失常，也會出現情緒低落一樣。

小心保護

肝在體合筋，其華在爪，肌腱韌帶的成分是膠原纖維，而所需的氨基酸原料是從肝而來。肝病時可能引致筋的毛病，例如在肝硬化（Cirrhosis）時可見到的「掌肌膜孿縮症」（Dupuytren's Contracture，杜卜撐氏孿縮症）便是典型筋的問題。

另 外，肝功能障礙時，肝解毒力減弱，血中氨和其他「假性神經遞質」濃度增加，會出現神志異常，四肢抽搐震顫，甚至昏迷等症狀，中醫稱這為「肝風入動」，西醫 診為肝性腦病（Hepatic Encephalopathy），亦可視為肝主筋的印證。爪、指甲，主要成分是角蛋白，角蛋白合成的氨基酸由肝提供，故爪甲的生長形態可反映出肝的情況， 例如杵狀指（Clubbing），指甲白化（leuconykia）等。

肝開竅於目，可能源自夜盲症。肝負責把食物中的胡蘿蔔素轉化成維他命A，並貯存起來，而血液中維他命A傳到眼內視網膜時，轉化成協助視力物質。若因肝病而引致維他命A不足，不單視力受損，還可致視角膜和結膜表皮細胞退變，淚液分泌減少，淚腺萎縮，故中醫認為肝在液為淚。

中 醫的肝功能涉及現代醫學神經系統，消化系統，血循環系統和內分泌等功能，與西醫理解的肝有分別。理論歸理論，實際地看如何保護這「寶貝的肝」呢？切勿飲 酒，保持理想體重，小心飲食，若沒有乙肝炎帶菌，便要打預防針。若不幸有乙肝帶菌，要時常抽血驗血，做齊以上提示，絕大部分的肝炎、肝硬化、肝癌也已可預 防了。