2008-09-19 密食當三餐．好

中醫認為飲食得宜，人就健康；飲食失宜，是內傷致病的原因。什麼是飲食失宜呢？中醫的理解，包括飢飽失常、飲食不潔和飲食偏嗜。
飲 食有節制，包括食的分量和進食的時間，最好是定時和定量，目的是避免過飽或過飢。過分飢餓，則身體得不到足夠的能量和營養，短期則肚餓無氣無力。長期飢餓 則面色差、皮黃骨瘦、精神欠佳、軟弱無力。動則頭暈心跳氣喘、抵抗力弱與易受感染等。相反，暴飲暴食，超過了腸胃的消化能力，例如胃酸和各類消化酶的分泌 相對不足夠，短期會出現脘腸脹滿、嘔吐、胃酸逆流、灼傷食道與肚瀉，而長期則出現過胖或癡肥，而肥胖又與血壓高、二型糖尿病、心臟病、代謝綜合症、乳癌、 胰腺癌、腸癌與子宮癌等有關連。另外，中醫有一病因稱為「食復」，是在疾病初復發時，因腸胃功能仍差，飲食過量和吃難消化食物，是會引疾病復發。
除定量外，定時飲食也是重要。有規律的定時飲食，可以保證腸胃的消化和吸收有規律地進行。
問 題是，什麼是定時或最好的飲食規律是每日幾多餐呢？在實驗的情況下，我們觀察到強迫白老鼠節吃和間中的禁食，比起「任食」和過胖長命和健康，主要是少了高 血壓、糖尿病、癌病和心血管病等。但人類又是否一樣呢？2007年4月有一個實驗（American Journal of Clinical Nutrition 85:981-988），將一日三餐的食物，讓人以一餐（四小時內）吃完，之後全日禁食，八周後測試他們的健康指標，看看一日一餐比一日三餐，哪個健康多 一些。結果是大家體重沒有上落，但一日一餐的人全身脂肪減少，皮質醇減低，但血壓增加，膽固醇增加，而這變化對身體有好有壞，故現在未有證據去提議「一日 一餐」的食法。
另一個實驗是將一份早餐的食量，以每小時食五分之一食法，分五小時來食（International Journal of Obesity 23:1151-9），發現這頻密食法會使一個人的肚餓感減少。 到食午餐時，在「任食」的情形下，測試者食少了四分之一的午餐，故原來對肥胖者而言，「少食多餐」反而能減低食欲，挨餓之後反而「愈食愈多」。 最後要介紹一個實驗（New England Journal of Medicine 321:929-934），更把一日三餐的食物分成十七份（每小時食一份），讓測試者食。這「密密食」的方法，兩周後的結果是測試者的壞膽固醇、胰島素減 低，而我們亦知道這改變長遠是減低心血管病和糖尿病的危險。當然每日吃十七餐不一個每一個人能做到（即每小時都食嘢），但大方向是，不要暴食，也不要挨餓 （因為挨餓後會暴食），少食多餐（甚至多到每小時一小餐），對身體是有益的。當然這「密密食」的前提是每餐只是「食少少」，食什麼也重要，例如高纖維、高 營養、低糖和低鹽。