2009-08-07 針灸和經絡學說

現希望用簡單的文字向讀者介紹中醫的針灸和經絡學說。
中醫治療時，除了用藥外，針灸佔極重要地位。用那些穴位、如何落針、用甚麼手法，背後的理論便是經絡學說。這學說是研究人體的經絡系統，包括生理作用、病理變化及與內臟的關係。西方醫學與中醫的交流上，針灸佔了很重要地位，對針灸經絡的科研比起草藥更多更早。
現 時在歐美等地也有很多針灸師、香港的物理治療師亦常用針灸，他們使用的是「現代針灸」，診斷、選穴位和所治療的病，多數為各類痛證，與「傳統中醫針灸」不 同。「傳統中醫針灸」是用傳統中醫的陰陽、五行等理論來診斷，選用穴位，而且加上補和瀉之手法，除治療痛證外，更治理五臟六腑的病。
經絡是什麼 ？《靈樞．經脈》提到「經脈者，所以能決生死，處百病，調虛實，不可不通。」又如《醫學入門．運氣》講「醫者不明經絡，猶人夜行無燭。」可見傳統中醫對經絡的重視。
皮肉筋骨結成一體
經 絡是經脈和絡脈的總稱，經絡這名詞的出現較「脈」為晚，經絡是對脈的進一步認識和分析。經，有路徑之意，為直行的主幹；絡，有網絡之意，是經脈分出的細 支，較經脈細小、縱橫交錯、遍布於全身的系統。經脈和絡脈，使內部的五臟六腑，與外部的皮、肉、筋、骨和四肢百骸相互溝通，結成一體。
經絡 由經脈和絡脈組成，其中經脈包括了十二經脈（亦稱為正經），和奇經八脈。附屬於十二經脈的有十二經別、十二經筋和十二皮部。絡脈包括十五別絡，和再細分， 難以計數的浮絡和孫絡。因受古代陰陽五行學說的影響，經絡也分陰陽，循行在肢體內側及胸腹部者屬陰經，循行於肢體外側及腰背部（太陽曬到的位置）屬陽經。
陰經陽經各六條，而每條有其聯繫的臟腑，陰經連內臟，陽經連六腑，左右對稱。而奇經共有八條，奇是指奇異，零餘，意思是指這八條經脈作用不同於十二條正經。奇經雖分陰陽，但與個別內臟無直接聯繫。
十二經別是從十二經脈分出的較大分支，是正經別行深入體腔裏的支脈。十二經筋是十二經脈之氣濡養筋肉骨節的體係，是附屬於十二經脈的筋膜系統。十二皮部是十二經脈功能活動反映於體表的部位，也是絡脈之氣散布之所在。
別絡也是經脈較大的分支，十二經脈和任、督二脈各自分別出一絡，加上脾之大絡，總計十五條，稱為十五絡脈，分別以其發出處的命名。浮絡是循行於人體淺表部位，如皮膚表面，而常浮現的絡脈，孫 絡則是再細分，數不盡的絡脈。
讀 來像很複雜，但只要想像經絡好像香港的地鐵系統，只是多幾條路綫而已。地鐵有東鐵和西鐵，也有港島線和觀塘線及荃灣線，是主要的幹線，但不同的大站有分 支，如馬鞍山線、輕鐵等，是比較短的分支，某些站是大站，有連接的小巴巴士總站去接人。同樣，經絡系統中的穴位，有些重要的，有些多功能的，也有較少被用 到的，經脈、絡脈、浮絡和孫 絡也是主要和輔助幹線之分。
聯絡臟腑溝通肢竅
經 絡又有何生理功能，有何重要性，以致在《靈樞．經別》中提到「夫十二經脈者，人之所以生，病之所以成，人之所以活，病之所以起，學之所始，工之所止 也。」？第一是聯絡臟腑，溝通肢竅。《靈樞．海論》提出「夫十二經脈者，內屬於腑臟，外絡於肢節。」人體的五臟六腑，四肢百骸，五官九竅，及肉筋骨等組織 器官，便是依靠經絡系統來互通訊息，使彼此得到協調和統一，而形成一個統一的整體。
另一個重要功能，是如《靈樞．本藏》指出「經脈者，所以 行氣血而營陰陽，濡筋骨，利關節者也……」即經絡是人體氣血運行的通路，能將營養物質輸布全身各組織，發揮其如《靈樞．脈度》所指「內溉臟腑，外濡腠 理」，維持機體的生命。因經絡能「行氣血而營陰陽」，故衛氣也能隨絡脈而散在全身，發揮其抗御外邪，保衛身體的作用。
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