2009-02-27 腎中精氣

腎 臟是主要功能之首，是腎藏精，即腎負責閉藏、貯存精氣，使精氣不斷充盈而不缺，讓精氣能發揮其促進身體生長、發育和生殖功能，亦有調節機體的代謝和生理功 能的作用。精氣的來源有來自父母的「先天之精」，亦有從食物提取的營養，與五臟六腑所生化的「後天之精」。簡單地理解，精是身體不能缺少，至重要的精細物 質。
在〈素問．上五天真論〉中有一段二百多字的文字，每個中醫都背誦過，形容男女從出生到衰老時的腎氣情況與身體改變，來論證腎中精氣有促 進生長、發育和逐步具備生殖能力。這段經文指出，隨着腎中精氣的逐漸旺盛，兒童便「換牙」和增高。到一定時候，腎精便促使「天癸」產生，即是生殖器官發育 成熟，維持生殖功能的物質基礎，例如女子按時的排卵「月事以時下」與男子排精「精氣溢瀉」。人到中年以後，腎的精氣衰退，天癸亦停止產生，則人體的生殖功 能亦衰退，生殖器官日趨萎縮，女性步進收經後的老年期，男性雖沒如此明顯，但性功能亦減弱。
人的生、長、壯、老，機體的出牙、增高、功能的發育與衰退，都是在腎精的影響下產生。若先天的腎精不足，則嬰兒發育不良，出現「五遲」（立遲、行遲、出牙遲、出頭髮遲、說話遲），和「五軟」（頭頂軟、口軟、手軟、足軟、肌肉軟）等病狀，治療原則是補腎這「先天之本」。
腎精還調節身體平日的生理活動和代謝，是通過腎陰和腎陽這兩個作用。
陽 代表溫煦、運動、興奮、動力，故腎陽是腎精之中，有鼓動、興奮，使身體機能加快，產生溫煦和推動氣化作用的物質。腎陽促使氣（氣力）的產生，各臟腑得氣而 運作加速，也加快熱力產生，腎陽對全身各臟腑、經絡都有「陽性」的影響。腎陽對身體的重要就如太陽對大地一樣，《內經》說：「陽氣者，若天如日，失其所則 折壽而不彰。」名醫張介賓在《類經圖翼．大寶論》中也說：「天之大寶，只此一丸紅日；人之大寶，只此一息真陽。」古代醫家又稱其為「真陽」、「元陽」、 「真火」等。
腎陰的作用與腎陽相反，主要是促進機體的滋潤、寧靜、凝聚成形（相對腎陽的氣化），和制約腎陽之熱。腎陰促進津液、血液等的生 成，而津液血液對身體有滋潤濡養作用，故提到津液和血時，醫家會稱為陰津、陰液或陰血。腎陰既能使一身的陰充足，若腎陰不足，則全身的陰亦不足，元代朱丹 溪在〈格致余論．相火論〉中強調「煎熬真陰，陰虛則病，陰絕則死」，腎陰又稱為「真陰」、「元陰」，可見歷代醫家的重視。
腎陰和腎陽都是從 腎精而來，兩者作用相反，互相制約，互相配合，對人體的新陳代謝和各生理功能起了微調的作用，缺一不可，有如駛車一樣，既要踏油門來加速，亦要適當地剎車 減慢，這加速減慢既是相反而又配合的工作。正常狀態下，腎陰腎陽是平衡的，在《素問．生氣通天論》：「陰平陽秘，精神乃治」，即健康狀態，若任何一方的太 過或不足，則成為「陰陽離決，精氣乃絕」的病況。
在〈素問．陰陽應象大論〉提到「治病必求於本」，這「本」便是陰陽，而中醫治病最高原則便是調和陰陽。
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