2008-08-29 何妨午間小睡？

中醫相信過度的勞累或過度的安逸，均是致病因素。說出來似乎是一般常識，但仍有人會因過勞或過逸而病（死），那是因為身不由己呢，還是知而不行，就難說 了。過勞可分三類：勞力過度即「形勞」；勞神過度即「心勞」；性行為過度即「腎勞」。
長期和過度的體力勞動，會損耗身體的機能，導致積勞成疾。《素問．舉痛論》提到「勞則氣耗」，正是這意思。當中所耗之氣，主要是肺氣及脾氣。肺氣虛，表現成說話無氣，精神疲態。中醫的「脾」負責四肢肌肉，脾氣虛則見手腳乏力，身體消瘦等。
現 代人物質豐富，生活自在，還有沒有「形勞」的病例呢？有，例如已故戴安娜王妃所患的「暴食症」，患者多有「強迫性運動病」（Compulsive exercise）。她們因間歇性的失控暴食，結果體重與肥膏增加，為了消耗多吸收的熱量，要不停做運動，結果不能自制，成了「強迫性運動病」。病情輕的 表面看似正常，但私底下有失眠、情緒低落、煩躁、筋骨受傷、女性內分泌紊亂、經期延遲或不來、骨質疏鬆，若是男性患有此症，便會精子減少。嚴重的「厭食 症」（Anorexia Nervosa）則因為過勞和食得太少，出現典型的過勞耗氣的病狀，已故的木匠樂隊卡倫卡彭特（Karen Carpenter）便是因此症而亡。
勞力過度還會勞傷筋骨。久立久行會傷筋骨，每日在診所均有不少病人是勞力過度而傷筋，例如面對電腦長期工作而肩頸勞損、清潔工人的腕管綜合症、倉務員及建築界的腰背勞損、坐骨神經痛等等，都是因職業的關係，須長期反覆特定動作而導致勞傷筋骨。
「心 勞」，是指心思意念、精神的過度損耗，表現成心跳亂、健忘、失眠多夢。上周提到思則傷脾，故心勞也有胃口差、腹脹、易肚屙等脾虛的病狀。《信報》的讀者多 是財經界人事，相信心思過勞的機會一定大過體力過勞。要避免精神過度損耗，睡眠要足夠，那多少的睡眠才算夠呢？很多研究都指向每日七小時（或以上）為最理 想。少於六小時或以下，心臟病、血壓高、肥胖和糖尿病的風險會增加，相應的死亡率也上升。當然，睡眠的質素亦重要，但盡量保持每晚最少七小時的睡眠，是較 理想的生活模式。另外，2007年有一項超個二萬多人的大型調查，發現若每周有三次，每次約三十分鐘午睡習慣的成人，心臟病的發病率減少三成，而在職人士 的心臟病發病率更可因而減少六成。午睡能使下午的工作效率增加，並減少意外和出錯。能夠在公司來個午間小睡，可說是老闆與下屬的雙贏方案。

2008-08-22 七情五火與現代醫學

上 周提到中醫學相信人的七種情志，包括喜、怒、憂、思、悲、恐和驚，若過度激烈或為時太久，會直接影響內臟而發病。因病由內而生，故稱為「七情內傷」。 情志背後並非沒有物質基礎，正如體力勞動也要「有飯到肚」，五臟的「精氣血」便是這物質基礎。 因此，內臟的病會表現成情志的變化，而外界環境的刺激，也可以損傷到個別內臟。有中醫認為七情皆以心而發，即外界刺激先傳於心，再影響其他內臟，也有中醫 認為七情可以直接令內臟受損。
「七情內傷」的臨牀病狀可以心、肝、脾、肺、腎來闡釋——驚喜傷心：暴喜過度使人神不守舍，精神不集中，甚至失神狂亂。 受驚過度，則可見心跳亂、失眠、健忘、 精神失常等。
鬱怒傷肝：可使身體兩脇脹痛，經常「嘆氣」，咽喉「頂住」；女性則會有經、遲經、閉經和子宮肌瘤。而突發性的憤怒，「太激氣」，會有頭脹頭痛、紅面目赤、嘔血，甚至突然暈倒昏迷。
悲則氣消：悲傷過度傷及肺氣，出現氣短、精神萎靡不振、全身乏力。
思則傷脾：中醫理解的脾臟包括腸胃的功能，過度的思慮會出現腸胃功能失調，胃納差（「食唔落」），脘腹脹滿，反覆肚屙。
恐則傷腎：過度恐懼，可使腎氣不固（中醫相信腎負責大小二便和性功能），出現二便失禁，遺精或昏厥等。
除了個別情志、內臟相應而發病外，中醫觀察到七情發病的過程中，常出現面紅、口苦、心煩、易怒、失眠甚至出血、流鼻血，而這類病狀通常用「火」來形容，故有「五志化火」之簡稱。五志即是指喜、怒、思、悲和恐，與七情分別不大。
不論是七情或五火，以上所述的臨床表現，可否與西方醫學相提並論嗎？
現 代醫學基本上認同和補充了中醫的看法。中醫提到五臟的「精氣血」，作為七情的物質基礎，西醫則清楚指出這是與腦部的化學傳導物質有關，包括血清素 Serotonin、去甲腎上腺素 Noradrenaline 等。西醫了解的情緒病分二大類：抑鬱（Depression）與焦慮（Anxiety）。抑鬱與焦慮除了心理的病徵，還有一大堆生理病狀，與中醫的觀察很 接近。 例如咽喉「頂住」，有異物感（Globus Hystericus）（梅核氣）；反覆肚痛、肚屙、肚腹脹滿，屬西醫的腸易激綜合症 （Irritable Bowel）（思則傷脾）；肋痛、口乾、打嗝（肝抑）；失眠，煩燥、心跳（心火盛）；氣促、精神不振、乏力（悲則氣消）等。內臟病變引致情志病，西醫的熟 悉的例子有糖尿病、心臟病、癌病、甲狀腺過低，柏金遜病、老人癡呆症、產後抑鬱、婦女停經等。 環境刺激令人產生情緒病，也是不言而喻。
以 往中醫因缺乏了對腦部的認識 ，把屬於人腦的功能（心理、情感、思維等）當作心臟功能，故有「七情皆從心而發」的誤解。 同樣，因腦部的自主神經系統（Autonomic nervous system）負責協調內臟的功能，情緒病便可產生很多五臟六腑的病狀，中醫很「整整齊齊」的把七情與個別內臟配對，其實是理論多於實際。儘管有些誤解， 但中醫視情志問題為發病的源頭，用現代西方醫學的角度看，也是對的。
可惜現在的中醫，為病人診治時，很多時只用一些氣血虛實的標籤，以治病 狀為目標，反而避開求診者背後的心理原因，少有提供心理輔導，這正正與西醫犯下同一的毛病。在這方面大家有不少可進步的空間。對讀者來說，重要的訊息是要 多注意自己的情緒健康，以免「七情內傷」也不自知。

2008-08-15 七情

中 醫將發病原因分外因和內因。外因是外界環境的致病因素，導致的是一些感染性疾病。內因則是指過度、不正常的情緒和生活模式（例如飲食、勞動）而直接引致內 臟發病。當我初時修讀到這中醫理論，感到很驚嘆，因為西方醫學近年才比較重視心理學、情緒病和身心症等，才把情緒心理問題看成致病因素，而中醫學數千年前 已有描述到。
百多年來，西方醫學與科技／科學發展同步，例如顯微鏡的發明使微生物學可以進步，抗生素的發現使我們治療感染病容易得多。生化 學的進展增加了對內科病的了解，亦促進了新藥的發明。麻醉藥的使用也改進了外科和骨科手術的安全度。 當我還是西醫學生時，熱門的科目一直是內科外科，唯獨是精神科比較「偏門」，因為作為一個精神心理醫生，既沒有可「抽血」的生化指標，也沒有完成手術的 「英雄感」，而只是與病人「聽聽講講」和用一些使人「迷迷糊糊」的藥（這是我作為醫學生的錯誤觀念）。幸而近年西方醫學已在改變，在科學科技的發展之餘， 也更重視情緒和心理與病的關係，而這關係在中醫學早已提到。
中醫認為人有七種情緒，包括喜、怒、憂、思、悲、恐、驚，而這情志是人們對外界環境的自然反應。但每當外界環境的變化來得太突然、太厲害或持續過久，例如交通意外、失業等，超乎了人體本身的「抵抗力」，這些情緒便成為人發病的原因，稱為「內傷七情」（相對於外感六淫）。
另 外，《素問．陰陽應象大論》說：「人有五臟化五氣，以生喜怒悲憂恐。」中醫學認為情緒、心境是有其物質基礎，而來源則是身體五臟的精氣血。不同的情志活 動，源自不同內臟，例如心與喜樂有關，肝臟與憤怒有關，脾臟與思慮有關，肺與憂愁有關，腎臟與恐懼有關。因此，五臟的病變，氣血變化也會引起情志的表現， 如《靈樞．本神》說：「肝氣虛則恐，實則怒，心氣虛則悲，實則笑不休。」因此，外界引致過激的七情會損傷相對的內臟，內臟本身的病變可有情志的變化，這便 是「內傷七情」的中醫理論基礎。
七情引起的病有什麼特點呢？明代醫家張景岳（又名張介賓）在《類經》中說到：「心為五臟六腑之大主，而總統魂魄，兼該意志。」「情志之傷，雖五臟各有所屬，然求其所由，則無不從心而發。」故第一個特點是七情皆從心而發，即心不單止主宰人的生理活動，也主宰心理情緒。
一切外界刺激，通過人的感官都傳到心，由心作出七情的反映，再影響到與之相應的內臟。若外界刺激過久或過劇，超過了人體的調節範圍，則七情先傷及心神，然後影響其他臟腑，再引致發病，如《靈樞．口問》曰：「悲哀愁憂則心動，心動則五臟六腑皆搖。」
也有中醫相信情志活動既然與五臟六腑有相對應的關係，因此七情太過可直接損傷相應的臟腑。例如心主喜，過喜則傷心；肝生怒，過怒則傷肝；脾主思，過思則傷脾；肺主憂，過憂則傷肺；腎主恐，過恐則傷腎。
至於有何臨床病徵和西方醫學的回應，以後再說。

2008-08-08 縱觀七類外感

本欄連續六篇文，都提到風、寒、暑、濕、燥和火。今天為外感病來個簡單總結。外感病是指源於大自然的致病因素，通常指六種變化過急或不正常的氣候（六 淫），但也包括癘氣。
風邪致病則有怕風、出汗，而病發於身體上部、腰背位置。如風向游走不定，風邪引致的病位也易游移和變化快。任何類似搖動、眩暈和抽搐的病狀都是風的特質。
寒邪則會導致惡寒怕冷、發熱、無汗、頭痛、身痛、骨節疼痛、關節屈伸不利和腰背強直。
濕邪阻礙身體正常的功能，尤其是腸胃（胸悶作惡，腹部脹滿，食欲不振或甚至出現黃疸、腹瀉等），亦使人周身沉重、倦怠、肢體浮腫和關節痹痛。相對於風邪易犯身體上部，濕邪則侵犯身體下部多。病情反覆難癒亦多與濕邪有關。
燥邪使人乾燥，引起肺系（包括鼻、咽喉）的病較多，見咽部乾燥疼痛，咳嗽少痰，且不易咳出，病人口唇乾燥，常要喝水，大便乾結等。
熱邪和暑邪很相近，主要的病狀為高熱、煩躁、無力、脫水、危重病，和一般的瘡、膿瘡和潰瘍等。它亦多侵犯身體上部。
這種從臨床病狀分析，去探求背後病因，再以治療病因為目標的思考方向，是十分合乎邏輯，正如《三因極——病證方論》提出：「凡治病，先須識因；不知其因，病源無目。」
不 過當現代醫學發展一日千里，這外感六淫的理論也有修正的必要。我們知道外界的致病因素是細菌、病毒或有害物質，沒有客觀存在的風寒濕邪等。我們可把病狀分 析成有風、有寒或濕的特質，也用疏風、去濕散寒等藥，但對外感病的病因應從細菌病毒角度去理解，而不是再用一些根本不存在的六淫外邪去解釋。
便 值得西醫去研究的是，用六淫這觀念去分析病情和指導用藥，是否真的令病人得到紓緩和痊癒，例如疏風散寒之中藥能否使有風寒病狀的人復原，或清熱解毒藥對感 染病有無治療效果。若這些中藥的療效能被客觀證實，實在是一個大寶藏，因為明代李時珍的《本草綱目》便記載了一千八百多種藥，常用中藥也有數百種，類別和 數目遠多於西醫的藥。
外感病因也包括癘氣。
癘氣，又稱為疫氣、疫毒或瘟疫病。在悠久的中國歷史中，也不知發生了多次瘟疫，故 中醫有很清楚的觀察。明末醫學家吳有性（又名吳又可）在其《瘟疫論》中提到，「夫瘟疫久為病，非風非寒非暑非濕，乃天地間別有一種異氣所感」，清楚指出疫 病與六淫所引起的病不同，例如疫病傳染性特別強烈，「此氣之來，無論老少強弱，觸之者即病」，多病勢急和病情重，「緩者朝發夕死，重者頃刻而亡」。在《素 問遺篇．刺法論》便提到「無問大小，症狀相似」，每種瘟疫有特別病狀，病人無論大小都病狀相同。古時瘟疫病的例子有疫痢、白喉、天花、霍亂、鼠疫或現代西 醫發現的伊波拉病毒等。

2008-08-01 中暑與暑邪

自從2003年沙士之後，行山運動在香港普遍起來，不幸的是也多了人因中暑而死。近日從新聞中，每次看到中暑和因暑而死的事件，心中感到可惜，因這是絕對 可以避免的。希望在此講及暑邪的理論時，也提出一些可靠的防治方法。
暑邪是夏至以後、立秋之前才有的火熱之邪，與上周的火邪同類，都是陽邪。其實，溫邪、熱邪和火邪都是很接近的，只有熱的程度上分別。
暑 為陽邪，其性炎熱。火邪有傷津耗氣、炎上、生風等，暑邪則更熱盛，會有高熱、面赤、目紅、心煩、脈洪大等，故暑邪侵犯人體，身體以出汗來降溫，高熱的環境 下，汗也出得多，但到了身體缺水時，反而會不出汗，病情更加危重，病人也會有極口渴、尿赤短、全身乏力，進一步可能神智不清、不省人事、抽筋等。暑邪傷津 耗氣比一般熱邪嚴重和急。
暑季不單止熱，而且比較多雨水和潮濕。中醫觀察到中暑病人除了發熱、煩渴之病狀多，還時不時有四肢沉重、疲倦、「周身唔自在」（濕性沉重）和胸悶嘔吐，大便溏而不爽（濕阻氣機），這特點稱為暑多挾濕，與單純的熱邪不同。
西 醫又如何理解中醫的暑邪和中暑這現象呢？我相信把暑邪看成一種外界致病的東西，如細菌病毒等，是中醫對中暑這現象的錯誤理解。炎熱的暑季是引發中暑的環 境，當身體的散熱機制失效時，中暑便會發生。近日新聞報告中的中暑，多數發生在行山人士，因做運動身體產生體熱，加上天晴酷熱，陽光曝曬，若帶備的水不足 夠，因缺水而出汗散熱減慢，體內溫度急升，便容易中暑。
不過以上只是其中一類中暑，稱為運動型中暑，環境溫度也不需太高，病因是因運動（或 勞動）致身體發熱快過散熱為主，環境高溫只是散熱慢的原因。另一類中暑為典型中暑，通常在發生熱浪的時間才見到，例如氣溫在攝氏三十九點二度（華氏一百零 二點五度）連續三日或以上，以老人家或身弱多病者為主。每年歐美夏天也有熱浪使人中暑及死亡案例，例如美國1992年到2001年便有二千人以上因熱浪中 暑而死，或每年夏天平均有六千人因熱而須住醫院治療。
香港中大醫學院公共衞生學院分析1998至2006年的氣溫、空氣污染、死亡率資料， 發現當全日平均氣溫高過二十八點三度，死亡率便會隨之上升。每高一度，之後一周內的死亡率會增加1.5％，即本來只有一千人病歿，但因高溫會再多十五人死 亡。當達三十點三度時會多出3％，如此類推。
「熱死」的人多患有心臟病、糖尿病和中風，七十五歲以上長者最高危，未婚和獨居人士風險也較 高。中暑是絕對可預防的，運動前看看天文台的溫度預告，若太熱則減少戶外運動。穿鬆身透汗、白色或淺色的衣服，帶帽或防紫外光傘，有足夠的水和電解水，在 口渴出現前已補充水分，減少在烈日下曝曬時間，運動時必須量力而為，不可逞強，運動中不時要在陰涼地點休息。
若有中暑病狀，須立刻停止運 動，在陰涼處休息，要有流通空氣，有風扇更好，解鬆衣服，脫去鞋襪，病人清醒可飲電解水，用濕毛巾抹身助散熱。找到冰塊的話，可放在病人的頸部、腋窩和鼠 蹊位（即大腿和腹部的接位），因這位置都有近體表的大動脈和靜脈。當然避免一個人去運動，與一群朋友一起，有事也能互相照應。

2008-07-25 夏日飲涼茶之理

一 年四季最熱是夏季，「熱邪」自然是夏季之邪。不過夏季還有其他的邪（致病因素），包括夏秋之間的濕邪，以及夏至到立秋之前的暑邪。熱邪還有其他稱呼，例如 溫邪、火邪、溫熱之邪、火熱之邪，其實都是大同小異，可能視乎發病時的環境氣溫，或病人體溫而定。大凡生病時出現一些熱與火的特點時，中醫便會診斷為熱邪 致病。不幸的是，在其他的季候中，甚至是寒季，病人也常常表現出火熱之象，為了解釋這矛盾，便有「五氣化火」之說，即是六種邪氣中的其他五種，在侵襲人體 時，也可以表現成火熱之邪。
火熱之邪有何特點呢？《素問．陰陽應象大論》有「壯火食氣」之說，意思是火熱之邪引起的高熱會耗盡身體的氣力。 從陰陽而分，熱屬於陽，火熱之邪自然是陽邪，陽邪則會傷及身體的陰，例如人一身的津液水分，若被傷及，便會表現成口渴、咽乾、舌燥，小便短少色黃，大便因 缺水而秘結。火熱之邪當然會引起一身的熱象，例如高燒、脈搏快、面紅、出汗等。身體因抵抗外邪和發熱，自必會消耗極多的能量，因此病人會十分疲倦乏力，說 話細聲無氣，中醫稱為「氣虛」；熱邪易耗氣傷津是第一個特點。
第二個特點稱為火性炎上。
自然界的火炎是向上升的，中醫相信火熱之邪也多侵犯身體的上部，易襲陽位（相對的濕邪則易犯陰位，即身體下部），故一切的頭痛、耳鳴、耳炎、咽喉發炎、眼瘡、口瘡、流牙血、鼻出血、暗瘡等，中醫都傾向從熱與火的角度來思考與診治。
第 三個特點為熱邪易生風、動血。 根據《素問．至真要大論》說：「諸熱瞀瘛，皆屬於火。」意思是火熱之邪能引發病人發熱，昏悶和抽搐。這理論是從實際觀察所得，例如小孩子的發燒抽筋 （Febrile convulsion）通常在高熱時才發生，或更危險的（相信古時更多）腦炎、腦膜炎，病發時表現為高熱，四肢抽搐，兩目上視，角弓反張，牙關緊閉，重病 後的神經系統的後遺症（中國人最怕的「燒壞腦」）等，這一切表現為身體抽動的徵狀都因風邪而起（風性主動），故中醫把兩者相連，稱為「熱極生風」。此外， 中醫觀察到重病發燒時，病人會見吐血、流鼻血、大便出血、尿血或皮下出血等，這情形叫熱邪動血，與西醫的Disseminated Intravascular Coagulation DIC（散播性血管內凝血）相近。
在五行中，心屬火，因此火熱之邪容易影響心，病人失眠、心煩，中醫會從熱去診治，而重病發燒時的狂躁、發瘋、神智昏迷（Delirium），中醫更從火熱邪實去考慮。
在《醫宗金鑒．痛疽總論歌》中提出「痛疽原是火毒生」，意思是身體濃瘡潰瘍多都是因火熱的毒邪引起，背後的推論是因大部分的濃瘡都是紅色，摸落皮膚也熱，而紅色與熱也屬於陽，與火熱之邪同一屬性。
簡 單地說，每當發病時有發燒，口㷫鼻㷫，多數的耳鼻喉發炎，牙肉毛病，身體上所有的瘡瘍，或與發熱同時出現的危重病和日常發生的失眠煩躁，都是與火熱之邪有 關。以上的病狀，大部分人都必定經歷過，所以香港的上一代都喜歡飲涼茶清一清熱，而涼茶通常用一些藥性寒涼，解暑消毒的中草藥，背後的用藥原則便是「熱者 寒之」。

2008-07-18 燥是否真會致病

前文解釋了中醫外在致病原因中「六淫」的風、寒、濕，今天續談的是「燥」。相信大家都曾用「燥熱」一詞來形容自己的感覺，或用來形容身邊的人的身體狀況。中醫的燥，並非燥熱那麼簡單。燥，是秋天的特點。燥即乾燥，空氣中的濕度減低，中國傳統以「收斂、清肅」來形容秋天乾燥季節的特性。在這特定環境下所引起的病，而出現一系列與乾燥有關的病狀，稱為「燥病」。中醫把秋天分成初秋和深秋，各引起不同的病，如清代醫家費伯雄在《醫醇賸義》中說：「初秋尚熱則燥而熱，深秋既涼則燥而涼。」即是說，秋天之初，因有夏天熱氣的影響，加上秋天的乾燥，發病為溫燥。而深秋因接近冬天，有寒風的肅殺，發病多是涼燥。那麼燥邪、溫燥和涼燥有什麼特點呢？在《素問．陰陽應象大論》中提到：「燥勝則乾。」說到若燥邪成功入侵身體而致病，引起乾澀；乾是乾燥，澀是澀滯不利。這很容易明白，若外界的濕度低，便很容易帶走身體的水分，如口唇乾燥破裂、口乾、鼻咽乾燥、較多流鼻血、皮膚乾燥甚至龜裂、小腿有乾燥性痕癢等。
當身體相對缺水時，小便會短少色深黃，大便則乾澀困難，次數減少。除了燥性乾澀，易傷津液，另一個致病特點是燥易傷肺。空氣乾燥，從呼吸道蒸發的水分增加，鼻和氣管的黏膜便乾燥，彈性減低，容易受損，引起敏感性少痰乾咳。若毛細血管破裂，則會咳出血。若在這氣道乾燥和抵抗力下降之時，受到微生物感染，多是病毒和細菌，病人的徵狀便會在乾燥加上發熱、惡寒、頭痛，咳嗽加劇，痰量增多（因為氣管發炎滲液），和痰的顏色變黃變綠，咳血的機會也可能增加。若是惡寒重於發熱，加上適當的舌脈，中醫便診斷為「涼燥」。相反，若發熱重而只是微惡風寒，舌苔較黃而脈搏快，便是「溫燥」。治療乾燥便是理所當然的去「潤番」，若身體缺乏水分嚴重，便應滋補陰液（滋補即補充和滋生，一切的水分津液都屬水，水屬陰），故滋陰、潤燥是治療燥症的大方向。香港人深知「治未病」的重要，即在未發生疾病時採取防治之法，故在秋天時分阿媽煲糖水滋潤一番。
冬天是否多寒邪，或秋天特別多燥邪？作為西醫，我在修讀中醫之後，在日常診症中已多注意這些寒邪、燥邪等西醫科研所沒提到的現象，可惜並沒有觀察到有病人真的由於寒邪、燥邪而生病。可能的解釋是我的樣本不足夠，觀察力不強，香港氣候的變化與北方不同等等。此外，我們夏天有強勁冷氣，冬天有暖風機，亦可能減弱了氣候變化與發病的關係。而最後，也可能是中醫這「六淫致病」的理論只是理論，也止於理論。說句實話，沒有堅實的科研，包括嚴謹的數據和統計，任何理論，不論中西醫或其他領域，也是不會進步的。